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dans toutes leurs déterminations ; celle des hommes vicieux ne l’est pas, parla raison contraire. — IX. Tout ce qui est occasion de rapprochement, et d’une sorte de commerce entre les hommes, peut être compris sous le nom d’amitié, et les notions du juste et de l’injuste y interviendront à différents degrés, comme les sentiments d’affection. Les associations de tout genre ressemblent à la société politique, et lui sont subordonnées. Celle-ci n’a pour but et pour garant de sa durée que l’intérêt commun de tous les membres qui la composent. Les solennités même de la religion, et l’institution d’un culte public, n’ont pas d’autre fondement et d’autre origine. — X. Il y a trois formes générales de gouvernement : la royauté, qui devient tyrannie quand le monarque substitue son intérêt personnel à l’intérêt public. L’aristocratie, qui devient oligarchie, quand le petit nombre de ceux qui ont le pouvoir, sacrifient l’intérêt public à leur intérêt privé. La timocratie, ou république, qui devient démocratie, quand le plus grand nombre des citoyens abuse des pouvoirs dont il dispose. On peut trouver des images de ces formes diverses de gouvernement, et de leurs altérations ou dégénérations, dans les rapports de différents genres qui se trouvent entre les membres d’une même famille. — XI. L’amitié ou l’affection réciproque entre les sujets et le gouvernement, se trouve dans chacune dé ces formes diverses, en même proportion que la justice. La même chose s’observe, à peu près, dans les relations de famille. — XII. Toute amitié est fondée sur une communauté de sentiments ou d’intérêts. L’affection qui unit les membres de la famille, tient essentiellement à celle qui unit les pères et les enfants. La tendresse conjugale est un effet direct des dispositions propres à la nature humaine. Elle peut être fondée sur la vertu ; et c’est alors qu’elle contribue le plus au bonheur. Les enfants en sont le lien le plus précieux, et lui donnent plus de stabilité. — XIII. Entre les trois sortes d’amitiés (c. II), celle qui est fondée sur l’utilité donne plus occasion aux plaintes réciproques, et celle, qui a la vertu pour base est exempte de cet inconvénient. Il y a une sorte d’amitié qu’on pourrait appeler morale, et une autre qu’on pourrait appeler