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LIVRE XXXIII

LE CALENDRIER


CHAPITRE PREMIER

avant-propos


Le calendrier n’a pas encore été l’objet d’une exposition claire et détaillée. Dans les écrits de mes prédécesseurs on a laissé entièrement de côté une foule de questions intéressantes ; divers points, il est vrai, y sont traités avec une grande supériorité, mais non pas, si une telle observation m’est permise, par des raisonnements à la portée des personnes dépourvues de connaissances mathématiques. J’ai essayé de remplir cette lacune en réunissant ici l’indication abrégée des méthodes diverses mises en usage chez les anciens et les modernes pour se retrouver dans le temps. Le lecteur est maintenant familiarisé avec les théories astronomiques, et il ne s’agit plus pour lui que d’en faire l’application à divers problèmes dont la pratique de la vie des sociétés demande la solution aux astronomes.

Quoique j’aie pris tous les soins dont je suis capable pour éviter les inexactitudes que j’avais à craindre en traitant une question qui exigeait à la fois des recherches scientifiques, historiques et d’érudition ; quoique j’aie