la comète au Soleil y figurait par la fraction 0,0045, le rayon moyen de l’orbite de la Terre étant supposé l’unité ; mais le rayon du Soleil est 0,0046 ; la comète semblait donc avoir dû pénétrer dans la matière lumineuse qui détermine le contour visible du grand astre, dans ce qu’on est convenu d’appeler la photosphère solaire.
Ce résultat singulier ne s’est pas confirmé. Dès leurs premiers calculs, deux astronomes de l’Observatoire de Paris, MM. Laugier et Victor Mauvais, trouvèrent pour la distance périhélie de la nouvelle comète la fraction 0,0055, supérieure à 0,0046, ce qui écartait toute possibilité de la prétendue pénétration. La comète de mars 1843 n’en reste pas moins celui de tous ces astres connus qui a le plus approché du Soleil. Le tableau suivant pourra intéresser le lecteur. Les comètes y ont été portées dans l’ordre de leurs distances périhélies :
| Date de l’apparition de la comète. |
N° d’ordre du catalogue. |
Distance périhélie exprimée en mille lieues et rapportée au centre du Soleil. | |
| 1843 | 164 | 190 | mille lieues. |
| 1630 | 49 | 228 | — |
| 1689 | 53 | 760 | — |
| 1826 | 149 | 1 026 | — |
| 1847 | 179 | 1 596 | — |
| 1816 | 130 | 1 824 | — |
| 1593 | 37 | 3 420 | — |
| 1821 | 136 | 3 420 | — |
| 1780 | 91 | 3 800 | — |
| 1665 | 44 | 4 180 | — |
| 1769 | 84 | 4 560 | — |
| 1830 | 154 | 4 788 | — |
| 1827 | 152 | 5 244 | — |
| 1851 | 193 | 5 351 | — |
| 1577 | 32 | 6 840 | — |
| 1758 | 76 | 7 980 | — |
