« Comme le passage des rayons colorés d’une image dans l’autre, pendant le mouvement du cristal, ne se fait pas d’une manière brusque, il arrive un moment où les rayons rouges qui sont passés de la première image dans la seconde, par exemple, neutralisent complètement les rayons verts que cette dernière mage avait conservés ; un moment après la première image disparaît ou devient blanche elle-même, lorsque les rayons verts que la seconde lui envoie sont en nombre suffisant pour neutraliser la partie de rayons rouges qui n’étaient pas encore passés dans le second faisceau. Cette expérience montre d’abord que les couleurs des deux suites sont bien exactement complémentaires, et ensuite que ces couleurs se correspondent parfaitement. Cette dernière circonstance tient uniquement, dans ce cas, à ce que les couleurs occupent sur les miroirs dus espaces assez larges.
« Pour analyser complètement ce phénomène, il était naturel que je cherchasse à répéter les observations précédentes à l’aide des anneaux colorés proprement dits. Pour cela j’ai placé un miroir de verre sur un miroir métallique, et j’ai examiné, à l’aide d’un cristal de carbonate calcaire, les anneaux de diverses couleurs dont le point de contact était entouré. Or, depuis l’incidence perpendiculaire jusqu’à l’angle de 35°, les deux séries, à la différence près d’intensité, se ressemblent parfaitement. Passé cette inclinaison, les images sont dissemblables ; celle qui d’abord avait disparu se montre et augmente d’intensité à mesure que l’inclinaison diminue, tandis que l’autre s’affaiblit graduellement et à tel point qu’on n’en voit que de très-légères traces lorsque la ligne visuelle fait un très-petit angle avec la surface sur laquelle se forment les anneaux. Si le miroir et la lentille sont très-rapprochés, le centre commun des anneaux est noirâtre ; dans les angles très-petits, cette tache se répartit inégalement entre les deux faisceaux, en sorte qu’une des images est noire au centre et entourée d’un cercle blanc, tandis que dans l’autre suite le centre commun des anneaux est blanc et entouré d’une bande noire assez foncée.
« Si au lieu de serrer fortement le miroir de verre sur le miroir métallique on se contente de les poser simplement l’un sur l’autre, le centre commun des anneaux sera de différentes couleurs, suivant l’inclinaison et le degré de rapprochement des miroirs. Or, dans une position quelconque, les centres des deux suites qu’on apercevra avec un cristal de carbonate de chaux auront des teintes
