Page:Arago - Œuvres complètes de François Arago, secrétaire perpétuel de l’académie des sciences, tome 13.djvu/15

Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

faudrait, autant que possible, fixer par des dates les pensées d’un homme dontla vie scientifique a été si intimement liée au mouvement des sciences dans la première moitié du xixe siècle. »

J’ai considéré ce conseil comme un ordre, et je viens remplir dans cette notice le devoir qu’il m’a imposé.

Je suivrai la classification adoptée dans la publication des Œuvres, et successivement je passerai en revue, pour en faire l’histoire, l’Astronomie populaire (4 volumes), les Notices biographiques (3 volumes), les Notices scientifiques (5 volumes), les Instructions, Rapports et Notices sur les questions à résoudre dans les voyages scientifiques (1 volume), les Mémoires scientifiques (2 volumes), les Mélanges (1 volume).

C’est en 1849 que M. Arago me fit l’honneur de me faire part de son désir de publier ses Œuvres. Déjà sa santé était profondément altérée. Sa vue s’affaiblissait de jour en jour. Il commençait à ne plus pouvoir ni lire ni écrire d’une manière continue. Bientôt il prit le parti de dicter, d’abord à des membres de sa famille, ensuite à une personne qui pourrait lui consacrer tout son temps.

M. Albert Terrien, ancien élève de l’École polytechnique, professeur de physique à l’école municipale Turgot, fut le premier secrétaire de M. Arago. Il ne put remplir cette fonction que pendant quelques mois.

M. Goujon, élève astronome de l’Observatoire, succéda à M. Terrien, et, jusque la veille de la mort de M. Arago, recueillit les paroles du maître vénéré.

Une grande partie des manuscrits qui ont servi à l’impression des Œuvres de M. Arago est de la main