Poire Joséphine de Malines.
Cette variété, l’une des meilleures et des plus distinguées parmi les gains modernes, est surtout remarquable par cette circonstance, qu’elle nous a fait connaître et qu’elle ouvre une nouvelle série de poires à chair couleur de rose et à odeur florale, ce qui, pour peu que le goût du progrès par les semis continue et se propage, nous promet des jouissances inconnues autrefois.
La Pomologie doit la Joséphine à un ancien officier retiré du service, le major Esperen, mort à Malines en 1847.
Digne émule de Van Mons, le major Esperen ne procédait pas, comme lui, d’après un système, il se bornait à recueillir des pepins de bonnes poires et à peupler de sauvageons son jardin de Malines, qui était devenu une véritable forêt. Déjà, pendant la période de sa vie militaire, il avait commencé ses semis, qu’il continua jusqu’à la fin de sa carrière. S’il n’a pas, comme Van Mons, enrichi les nomenclatures d’un nombre considérable de variétés, on lui doit une série fort intéressante de poires de premier ordre.
La Joséphine de Malines fut sur le point de périr avant d’être connue ou propagée dans le monde horticole. L’arbre mère, presque étouffé dans un massif trop épais, périt peu de temps après sa première production, et c’est avec peine que son propriétaire put sauver quelques scions. Cette circonstance, jointe à l’apparence assez grêle des rameaux de cet arbre, a dû contribuer à le faire classer au premier abord parmi ceux d’une nature délicate ; on ne lui trouve pas ce bois solide et vigoureux si nécessaire pour former des hauts-vents.
La Joséphine, dont le mode de végétation présente, sous beaucoup de rapports, de l’analogie avec la Passe-Colmar, convient plus particulièrement à l’espalier au levant et au couchant ; elle se conduit aussi assez bien en pyramide soit sur franc, soit sur coignassier.
On sait que la Passe-Colmar noue et maintient son fruit avec facilité et abondance ; il en est de
