La Société Jean-Jacques Rousseau a acquis à la vente Arna à Paris, le 23 novembre 1935, une lettre inédite autographe écrite par J.-J. Rousseau à Ducis, l’auteur d’Amélise, né à Versailles d’une famille de Savoie en 1733. Les lignes de Rousseau ont été écrites le 28 janvier 1770.
A cette époque, Rousseau datait ses lettres en indiquant le jour et le mois par une fraction. En le faisant, il imitait son ancien correspondant, le Docteur Tronchin[1]. Depuis quelques jours, il a abandonné le pseudonyme de Renou porté à Grenoble, et signe de nouveau de son patronymique. En reprenant son nom, il se mit à ajouter dans sa correspondance un quatrain à la date, coutume qu’il conserva jusqu’au 16 février 1771. D’après la Correspondance littéraire de Grimm, Diderot, Meister, etc. (Paris 1877-1882), Rousseau aurait rimé ces vers pendant le rêve où Hume s’écria : « Je le tiens » et il en aurait fait l’entête de ses lettres depuis la réalisation de ce songe. De fait, comme on voit, il adopta cette façon de dater dix ans plus tard.
Rousseau remerciait Ducis de lui avoir adressé une
- ↑ Cf. Annales J. J. Rousseau, t. XV : L. J. Courtois, Chronologie critique, p. 207, note 3.
