ce mot dans le sens de l’école. Physica est cognitio vera, certa, et (56) evidens corporum naturalium per causas.
Il est, cependant, plus utile peut être, que l’on ne pense de chercher, sinon la cause du moins l’origine des choses naturelles ; une multitude d’expériences et d’observations confusément entassées dans la mémoire la surchargent, l’accablent sans éclairer l’esprit, il est nécessaire de les reduire en régles et de les rappeller à quelque principe par lequel la raison y puisse avoir prise ; c’est de là que vient l’utilité de la Theorie, elle élargit le jugement, étend les vues de l’esprit, le rend inventif et fécond, et c’est par là qu’un Sistême faux en lui-même méne quelquefois à la découverte d’un grand nombre de vérités.
Tachons de suivre un sage milieu entre ces extrémités ; essayons de pénétrer dans le sanctuaire de la nature, d’en rechercher les loix générales, et toujours guidés par l’expérience, de nous raprocher des vrais Principes des choses autant qu’il dependra de nous ; mais ne cherchons point à nous aveugler sur nos propres opinions ne nous obstinons pas quand nous nous trouverons en opposition avec l’expérience et croyons qu’avec les spéculations les plus sublimes et les decouvertes les plus merveilleuses nous n’arriverons jamais à connoître évidemment la vraye theorie de la nature.
Un Être intelligent est le principe actif de touttes choses ; Il faut avoir renoncé au bon sens pour en douter, et c’est visiblement perdre son tems que de donner des preuves d’une vérité si claire. Cet Etre éternel auroit pu, sans doutte produire et conserver l’univers par le seul concours immédiat de sa puissance et de sa volonté, mais il a été plus digne de sa sagesse d’établir dans la nature des loix générales qui ne se démentissent jamais et dont l’effet suffit seul à la conservation du Monde et de tout ce qu’il contient ; Pourroit-on croire que ce sont ces Loix mêmes, et la fidélité (57) avec laquelle elles sont gardées qui induisent tant d’esprits faux à méconnoître le legislateur. La matiére obeit ; donc personne
