végétal dont la substance nous est encore inconnuë : mais la terre, les huiles, et les sels se trouvent abondamment dans le (17) régne minéral, d’où il suit que de ce seul régne bien éxaminé on parvient fort aisément à la connoissance des deux autres.
L’erreur des Chymistes qui se sont mélés de rechercher les Principes matériels des corps a été de prendre pour tels des portions de matière encore composées, et formées elles-mêmes d’autres principes plus subtils qui échapoient à leurs sens ou a leurs Analyses : C’est ce que nous avons vu en parlant des huiles et des sels. Les précautions que Beccher a prises pour prévenir cette erreur ont été de si bien éxaminer la structure des mixtes ou corps composés qu’il fut en état de marquer les dégres des différentes divisions dont ils sont susceptibles jusqu’aux petits corps simples et homogénes qui n’ayant plus de parties constitutives n’en ont probablement point non plus d’intégrantes et ne donnent plus de prise a aucune division Physique.
Il admet donc cinq sortes de corps naturels 1o Les principes proprement dits dans lesquels tous les corps peuvent enfin se résoudre, et uniques Elémens de toutte mixtion et composition. 2o Les mixtes. 3o Les composez 4o Les composez des composez qu’il apelle decomposita[1]. 5o et enfin un 3e ordre de composez qu’il appelle Superdecomposita.
Cet Auteur ne reconnoit que deux principes proprement dits ; scavoir, l’eau et la terre ; nous y ajouterons l’air[2], non seulement comme partie aggregative mais encore comme partie constituante (18) ce que j’aurai occasion de prouver ailleurs. Mais il trouve trois espèces de terre dans le seul régne minéral : car il donne à chacun des trois régnes[3] des principes prochains particulier qu’il appelle principia prin-
