savez-vous pas bien que vous n’êtes pas un élève pour moi, que vous êtes un fils ?… Pouviez-vous douter de l’estime et de l’affection que j’ai pour vous ? »
J’étais très-ému, très-pale ; je balbutiai quelques mots pour l’assurer que j’étais toujours le plus dévoué de ses élèves, le plus profond de ses admirateurs, et que c’était à lui à excuser l’espèce de froissement que des propos mal et méchamment répétés avaient pu me causer un instant.
Cette scène dura assez longtemps. Il me remercia des sentiments que je lui exprimais, me dit qu’il avait toujours compté sur mon dévouement, dont il était heureux… Enfin, nous finîmes par nous calmer tous les deux ; il me fit asseoir près de lui, et commença à me parler de toutes les merveilles qui nous entouraient. — Je préférais beaucoup que la conversation prît ce tour, et je profitai du petit avantage que j’avais sur lui pour me mettre plus à l’aise et le questionner.
Je lui demandai s’il avait repris ses habitudes à Rome, s’il travaillait, s’il s’y trouvait heureux.
« Certes, me répondit-il, c’est le plus beau séjour pour un artiste… C’est peut-être le seul… Mais croyez-vous, malgré cela, qu’il n’y ait pas lieu d’être offensé, blessé de cette nomination
