Page:Amaury-Duval - L’Atelier d’Ingres.djvu/130

Cette page a été validée par deux contributeurs.
123
ENVOIS À L’EXPOSITION.

jugement est celui qu’en portera le public… Attachez-vous à un modelé plus accentué, sans en perdre la finesse… Malgré tout, je suis content. Bon courage ! »

Je revins chez moi bien heureux, et tout à fait décidé à affronter le jugement du public, après celui que venait de rendre M. Ingres.

L’ouverture de l’Exposition arriva enfin, et je commençai, je l’avoue, à perdre beaucoup de mon assurance.

C’était un jour bien solennel ; depuis, il a perdu de son importance et de son intérêt. Le jury, composé exclusivement à cette époque des membres de l’Institut, gardait sur ses décisions un silence presque complet ; le directeur du Musée exagérait encore cette réserve, et ce n’était qu’au moment de l’ouverture, et dans le livret seulement, qu’on apprenait son sort.

Les portes du Louvre étaient, bien avant l’heure, assaillies par une foule presque entièrement composée d’artistes que des déjeuners plus ou moins copieux rendaient ce jour-là encore plus bruyants et plus animés.

Onze heures sonnaient enfin ; la grande porte s’ouvrait lentement, et cette masse de jeunes gens s’engouffrait dans le vestibule, escaladant le bel escalier de Percier, mais alors dans un