Il ne doit guère trouver d’insensibles quand il mendie l’amour avec des yeux comme ceux-là ! Allons ! ne vous frappez pas !… Je plaisante !… Il sera fidèle ! J’en réponds pour lui !
Là-dessus, se haussant sur la pointe de ses souliers, Mlle Laguépie embrassa Estelle le plus tendrement du monde. Puis elle sauta dehors et s’en alla, imposante comme une petite marquise de Carabas, annonçant son passage par le bruit sec de ses hauts talons.
Mlle Gerfaux demeura quelques secondes immobile derrière la porte close. Un souffle glacé venait de passer sur son âme. Tout à l’heure, à la divine minute de l’aveu, elle croyait à une éternité de bonheur. Et déjà le sentiment de l’éphémère la pénétrait, en la troublant de sourdes inquiétudes.
Mais, dans la baie ouverte sur le jardin, une grande ombre fière se dessinait.
— Au diable, la petite dame précieuse ! Oubliez-vous que je pars ce soir ! Ne me faites pas tort d’une seconde !
Deux bras l’enlaçaient doucement, deux lèvres se posaient sur ses cheveux. Et ainsi captive, la jeune fille ne sentit plus que la douceur infinie de l’amour partagé. Elle n’eut plus d’autre souci que la crainte de la séparation très proche.
Ils allaient finir, ces jours sans pareils, où l’air
