rester impuissants, répondit Vincent, en secouant la tête.
— Oh ! ne pense pas cela. C’est atroce ! On te guérira ! On trouve remède à tout, aujourd’hui.
— Le ciel t’entende ! Mais, je ne sais pourquoi, je suis persuadé du contraire… Et je m’accoutume à regarder mon malheur en face… et à m’y préparer.
— Les pressentiments ne signifient rien. Tu me fais un mal ! Pourtant, tu sais bien que les secousses violentes me sont funestes !
Et Mme Dalyre appuya la main sur son corsage de satin aubergine, pour contenir les ébats de son cœur.
— Pardonne-moi, Edmée. J’ai refoulé, aussi longtemps que possible, ces inquiétudes que j’évitais de discuter avec moi-même… Mais le mal progresse, l’inévitable terme approche. Aussi, en prévision des plus redoutables hasards, j’ai songé à prendre, d’ores et déjà, mes précautions. Sur le bord de la nuit perpétuelle, je me suis assuré d’un guide.
— Un guide ! se récria-t-elle, interloquée. Allons, tu n’en es pas là !
— Mais j’y arriverai, très vraisemblablement. Et ce serait tomber dans la mort anticipée et dans le chaos, s’il me fallait rester ainsi bloqué, dans les
