pierre qui se trouvait en avant de la ville ; ils allèrent occuper un immense pré couvert d’une délicieuse verdure, et dressèrent leurs tentes sur les bords du fleuve.
Les légions de pélerins ainsi établies, Pierre, dans sa prévoyance et de l’avis des principaux de ses compagnons, envoya une députation au duc Nicétas, prince des Bulgares, qui se trouvait alors dans cette ville, pour lui demander la faculté d’acheter des vivres. Le duc l’accorda avec bonté, sous la condition cependant qu’on lui donnerait des otages, de peur que cette immense multitude ne se portât à des insultes ou à des violences, comme elle avait fait à Belgrade. Gautier, fils de Galeran, du château de Breteuil situé près de Beauvais, et Godefroi Burel d’Étampes, furent livrés en otage au duc. Ils partirent, le duc les reçut ; les pèlerins eurent la faculté d’acheter toutes sortes de choses, et ceux qui n’avaient pas de quoi acheter recevaient d’abondantes aumônes des habitans de la ville. Cette nuit donc fut parfaitement tranquille, et le prince rendit fidèlement à Pierre les otages qu’il en avait reçus. Cent hommes Allemands qui, la veille au soir, avaient eu une légère contestation avec un Bulgare au sujet d’un marché d’achat et de vente, étant demeurés un peu en arrière des pèlerins que Pierre conduisait, mirent le feu à sept moulins situés sur le bord de la rivière et en dessous du pont, et les réduisirent en cendres ; ils brûlèrent en outre quelques maisons placées hors de la ville, en nouveau témoignage de leur fureur. Les citoyens, voyant leurs bâtimens livrés aux flammes, allèrent, d’un commun accord, trouver leur duc Nicétas, dé-
