ment de dragons qu’il attend, afin de presser sa marche et de le faire, s’il est possible, entrer en ville cette nuit même. Dès que le gouverneur aura à sa disposition des forces imposantes, il ne redoutera plus de soulèvement de la part des troupes et donnera sans retard l’ordre de l’exécution.
— Dieu le veuille ! Ah ! ajouta-t-il avec un soupir de regret, quel malheur que la plupart de nos drôles nous aient abandonnés ! nous serions presque arrivés au placer à présent, et à l’abri de la haine de nos ennemis.
— Patience, señor padre ; tout est pour le mieux, peut-être ; rapportez-vous-en à moi. Andrès, mon cheval !
— Vous partez donc de suite ?
— Oui ; je vous recommande de veiller avec soin sur notre prisonnière.
Le moine haussa les épaules.
— Nos affaires sont pourtant déjà assez embarrassées en ce moment : dans quel but nous charger encore d’une femme ?
Le squatter fronça les sourcils.
— Cela me regarde, s’écria-t-il d’un ton péremptoire ; gardez pour vous vos observations stupides, mille diables ! je sais ce que je fais. Cette femme sera peut-être notre sauvegarde plus tard.
Et, remontant à cheval, le Cèdre-Rouge sortit au galop de Santa-Fé.
— Hum ! fit Andrès Garote en le regardant s’éloigner, quel œil de démon ! Quoiqu’il y ait plusieurs années que je le connaisse, je ne l’ai jamais vu ainsi. Comment tout cela finira-t-il ?
Sans plus de commentaires, il mit tout en ordre dans le rancho, réparant, aussi bien que possible, les
