Rien n’égale la finesse idéale, la perspicacité inimaginable que l’éducation des bois donne aux sens ; rien n’égale l’étonnante prescience avec laquelle hommes, femmes, enfants devinent ce qu’ils ont à peine vu ou entendu : l’Européen, bercé dans les langes étroits de la civilisation, ne peut que s’incliner devant cette supériorité physique, et s’avouer inférieur, insuffisant, chétif.
Manonie avait le pressentiment des entreprises tentées par Wontum : elle savait qu’il ourdissait dans l’ombre quelque trame infernale, qu’il marchait contre le Fort ; la jeune fille en était certaine ; il ne lui manquait qu’un indice furtif, le vol d’un oiseau, un cri dans la forêt pour dire « Les voilà ! »
Toujours inquiète pour le Fort et sa faible garnison, la jeune fille passait ses nuits silencieuse sur les fortifications, épiant tous les murmures de l’air, les sons furtifs de la vallée, les échos lointains de la montagne.
Pendant les journées elle disparaissait ; tout son temps était employé à parcourir les environs du Fort, invisible et rapide comme un oiseau ; voyant tout, entendant tout ; devinant ce qu’elle n’avait pu voir ou entendre.
