— Et vous êtes belle, voilà pourquoi vous jugez un principe au point de vue personnel. Un principe n’est pas forcément une application.
— Alors ce n’est plus un principe s’il ne s’applique pas forcément.
— Mais si.
— Mais non ! »
Hippolyte Carnot, qui m’avait prévenue de sa visite, entra au moment où je répondais avec un peu de colère à Arlès-Dufour. Il fut mis par nous au courant de la question à propos de laquelle nous nous querellions.
« Parbleu, dit-il, c’est un rappel des conférences de la rue Taitbout et de la séance du tribunal qui a condamné Enfantin. Rappelez-vous ma déposition, Arles, « J’ai été saint-simonien tant que la doctrine a conservé un caractère philosophique, mais je me suis séparé de mes frères lorsque la doctrine a bifurqué. » Ce que vous défendez contre Mme Juliette La Messine, c’est le « bifurquage », et c’est elle, cent fois, qui a raison.
— Eh bien, je bifurque, voilà tout, répliqua le bon Arlès-Dufour ; mais à deux vous auriez trop aisément raison. Je vous laisse à vos vieux préjugés. »
Hippolyte Carnot dans l’intimité était l’un des plus intéressants causeurs qu’on pût entendre et des plus charmants.
Petit de taille, d’apparence plutôt effacée, il
