J’entendis, — poids mille ans gardé, —
Se lamenter le patriarche.
J’écoutai, pour y compatir,
Affectueux dépositaire,
La longue douleur du martyr
Tomber dans la nuit solitaire !
Le fleuve attendri modérait
Les ressacs du courant rapide,
Et l’accent du Hêtre vibrait
Dans la tranquillité limpide.
II
« Je succombe ! — Ô fardeau des temps !
» Lenteur languissante des heures !
» Excédé de vivre, j’attends
» La mort ; — et des phases meilleures !
» L’homme éphémère ne sait pas
» (Si prompte est pour lui la sentence)
» Ce qu’enferment dans leur compas
» Dix siècles de stable existence !
» Dans ces inférieurs séjours,
» Subir, minute par minute,
» Plus de trois millions de jours,
» Quelle incommensurable lutte !
» Et sans cesse, et fatalement
» Au même poste ; — sentinelle
» Qu’on oublie indéfiniment,
» Immuable, — presque éternelle !
» Consigne d’immobilité
» Qu’un ordre latent, despotique
