tipliant, car on les voyait partout à la fois, ont déployé une activité telle qu’on a fait face à tout. Malgré les trente mille étrangers ajoutés en un seul jour aux deux tiers de la population de la ville en liesse, pas le moindre accident n’est arrivé, pas un mouchoir de poche n’a été soustrait, pas un ivrogne n’a été vu titubant : ni rixe ni dispute. Pour une population aussi mêlée, aussi cosmopolite, ce n’est plus de la vertu, c’est de l’héroïsme. Gloire en soit rendue à Saint-Jean-Baptiste !
Nul doute que si les saints en paradis pouvaient bénéficier de la conduite de leurs clients, le patron des Canadiens-Prançais n’eût obtenu de l’avancement.
Trois steamboats pavoisés de drapeaux et d’oriflammes, n’arrêtant que le temps nécessaire à l’embarquement et au débarquement de leur cargaison humaine, ont passé la journée à convoyer les visiteurs à l’île. Neuf heures du soir sonnaient lorsque le dernier steamboat, léchant sa vapeur et éteignant ses feux, s’amarrait définitivement au quai Bonsecours, à la grande joie de l’équipage exténué.
Sur les quais, des milliers de personnes attendaient fiévreusement leur tour d’em-
