À un second signal de l’épée du chevalier de Lévis les officiers abaissent vers le feu, qui fait son œuvre, l’image de la France militaire.
Pendant que s’accomplit cet holocauste de l’honneur, les tambours battent aux champs, les troupes présentent les armes, les officiers saluent de l’épée ; on dirait l’éclat d’une parade à St. Germain, sous les regards du roi. Puis, lorsque la dernière fleur de lys eût crépité, lançant vers le ciel, sous forme de larmes de feu, une suprême protestation, un cri, un seul, formidable rumeur, jaillit à la fois de toutes ces poitrines : Vive la France !! Et les échos du rivage voisin répétèrent : Vive la France !!
Le chevalier de Lévis venait de brûler ses drapeaux plutôt que de les rendre à l’ennemi.
Tout était perdu pour la France au Canada, tout, « ſors l’honneur, » comme l’avait écrit jadis de Pavie le plus chevaleresque des Valois.
Vers 1807, la guerre menaçant d’éclater entre les États-Unis et l’Angleterre, celle-ci acheta de la famille de Longueil l’île Ste. Hélène, et y établit des ouvrages de dé-
