de la supérieure ou autrement, le jansénisme gagne toute une communauté. Deux religieuses de la communauté de Sainte-Agathe, sœurs Sainte-Thècle et sœur Sainte-Perpétue qui, malades, refusent de recevoir les sacrements et d’ailleurs guérissent, semblent avoir gagné à leur cause les quatorze sœurs qui composaient leur communauté. À la suite de leur résistance au clergé constitutionnaire, leur couvent fut dispersé, tel celui de Port-Royal[1] (1752). L’abbesse des Clarisses de Dax, l’abbesse de l’importante abbaye de Gif, la supérieure de la Charité, à Aix, firent auprès de leurs sœurs une active propagande. Mlle Colinet, supérieure des Carmélites de Troyes, réussit à convertir toutes les religieuses de son couvent aux doctrines anti-constitutionnaires et, comme quarante années plus tôt la maison de Port— Royal, le couvent des Carmélites de Troyes fut dispersé.
Le refus du sacrement aux religieuses et les actes d’hostilité des évêques et des curés constitutionnaires contre les religieuses ou les communautés opposées à la bulle, fut souvent la cause de troubles et de conflits violents entre les autorités ecclésiastiques et les Parlements.
Ainsi les femmes ont contribué, pour une très large part, à maintenir le jansénisme persécuté et à le rendre sympathique à l’opinion.
Dans les luttes soutenues pour le maintien de la foi par une autre confession persécutée, le protestantisme, le rôle des femmes n’apparaît pas moins grand.
Les femmes protestantes, pas plus que les hommes, n’ont accepté sincèrement les édits de Louis XIV leur imposant la conversion. Et celles qui n’avaient pas pu émigrer étaient restées, comme leur maris et leurs frères, fortement attachées à la religion des aïeux.
Pendant les dernières années du xviie siècle et les premières années du xviiie siècle, les femmes des religionnaires ont pris une part très grande à la lutte passive que, particulièrement dans les provinces méridionales, les « nouveaux convertis » ont soutenu contre le gouvernement royal.
Non seulement elles maintiennent au cœur de leurs enfants l’attachement à la foi par l’enseignement de la doctrine réprouvée, mais leur activité se déploie en maintes circonstances.
- ↑ D’Argenson. Loc. cit.
