mes ayant honte d’estimer ceux dont ilsse sont premierement moqués.
D’où vient que les hommes qui ne rient jamais de voir tomber une pierre 011 un cheval, ne peuvent presque s’en empêcher, lors qu’ils voyent tomber un homme, puis que l’un n’est sans doute pas plus ridicule que l’autre : c’est qu’il n’y a rien dans nôtre cœur qui nous interesse dans la cheute d’une beste, au lieu qu’il y a en nous quelque chose qui nous interesse tellement dans Rabaissement des autres hommes, qu’il1 n’est point jusqu’à l’image de cet abaiP sèment qui ne nous fasse plaisir. On croit toujours rire innocemment, & l’on ne rit presque jamais sans crime.
C’est ce même penchant qui fait que nous avons pour nôtre prochain ce mépris, qui se nomme insolence, hauteur, ou fierté, selon qu’il a pour objet nos superieurs, nos inferieurs, ou nos égaux. Nous chercôns â abaisser davan* tage ceux qui font au dessous de nous* croiant nous élever à mesure qu’ils descendent plus bas ; ou à faire tort à nos égaux, pour nous ôtex du pair avec
