vertu mal placée passe pour un très grand défaut. La prodigalité sied bien à Alexander qui maître du monde en possede les tresors. Pœconomie convient à Hannibal qui ne fait subsister ses armées que par miracle, ensermé comme il est de tous côtés en Italie. La cruauté même qui luy siéroit mal en un autre temps, convient à l’état où il se trouve. •
Au reste comme il arrive que le bon sens, la prudence, la probité, l’exactitude à tenir fa parole &c. font des qualités qui conviennent à toute forte d’états & de conditions, il ne faut pas s’étonner si presque tous les hommes s’en piquent également. Ils ne recherchent
Íoint ces vertus comme étant dignes de homme : mais comme assortissent fort bien l’état où ils se trouvent, & convenant à leurs interêts. 1 Ils cherchent à avoir effectivement du jugement c ?î de la prudence, parce que c’est la realité & non les simples aparences de ces vertus qui leur est utile : mais ils se contentent ordinairement de paroître gens de probité, parce
que
