avec le Ras, leur paraissait devoir les gouverner sans esprit d’avenir. Le Blata Teumro, ayant opiné contre notre campagne, se donnait le malin plaisir d’inquiéter son maître sur les suites de notre victoire en lui adressant tous ces messagers.
Le Blata Teumro était un exemple remarquable de ces natures richement douées et utiles à tous, mais comme prédestinées aux déboires et aux ingratitudes. Grand, laid, lourd et maladroit aux exercices de la guerre, il était fin, spirituel et prudent jusqu’à paraître avare, toujours calme quoique d’une activité incessante, discret, très-équitable, courtois, et peu parleur quoique d’une élocution élégante et lucide. Il écoutait les plaintes avec une patience et un dévouement admirables, et il inclinait de préférence vers les opprimés. Comme administrateur, il n’avait d’égal que notre Biarque Fanta, et, dans ce pays où rien ne s’écrit, il faut des facultés exceptionnelles pour bien conduire tous les détails d’un gouvernement de quelque importance. Teumro était du petit nombre de ceux qui avaient toujours fidèlement suivi la fortune du Dedjadj Guoscho. Il était le pivot du conseil, de toutes les affaires, et, par surcroît, il servait aussi de bouc émissaire ; beaucoup de nos gens ne l’appelaient pas autrement que Hazazel (nom biblique de bouc émissaire) ; les soldats, les notables, les paysans, manquaient rarement de lui attribuer l’initiative des actes de rigueur ou des mesures impopulaires émanant du conseil du Prince, et cependant c’est à lui qu’ils s’adressaient toujours dans leur détresse. Il était connu pour s’évertuer en faveur de ses amis et de ses clients, et pour en être régulièrement payé par la froideur ou la trahison. On l’a entendu disant en aparté, après la sortie d’un homme fort aimable, qui lui demandait un service : « Quel
