La richesse du deuga du Liben, comme celle de presque tous les deugas éthiopiens, consistait en bétail, en chevaux et en objets de valeur faciles à soustraire à nos recherches. Ayant envoyé leurs femmes et leurs troupeaux dans les kouallas à l’Ouest, les habitants, cavaliers habiles et belliqueux, avaient pris tout d’abord l’ascendant sur les nôtres, dont les chevaux du reste manquaient de nourriture suffisante. Nos fantassins rondeliers, même nos fusiliers n’osaient guère escarmoucher en plaine, de peur d’être enlevés par l’ennemi ; enfin, nos nuits étaient si peu tranquilles, qu’on résolut de retourner vers l’Abbaïe, en parcourant les woïna-deugas et les kouallas, où nous devions trouver en abondance des grains dont nous manquions, des troupeaux, et où notre nombreuse infanterie pourrait reprendre tous ses avantages.
L’aspect du pays que nous avions parcouru depuis l’Abbaïe était fort beau. Les Gallas, pasteurs à l’origine, se préoccupent encore avec prédilection du soin de leurs troupeaux ; c’est en les poussant devant eux qu’ils ont marché à la conquête des terres qu’ils possèdent, et où ils se sont établis d’une façon conforme à leur occupation favorite. Au lieu d’être réunies en villages ou en hameaux, leurs maisons sont éparpillées au milieu de leurs champs et de leurs prairies, et ressemblent même à leurs anciennes tentes rondes qu’ils auraient recouvertes en chaume. À moins d’invasion exceptionnelle comme la nôtre, ils n’ont jamais à souffrir du passage des armées et des dévastations qui en sont la suite. Aucun ennemi ne venant ébrancher ou abattre les arbres qu’ils aiment tant à planter auprès de leurs habitations, la verdure et l’ombre réjouissent partout
