gand audacieux et déterminé, fidèle à son serment quand il jure de faire le mal ; mais j’aurai soin d’y pourvoir. Vous n’avez d’autres ennemis que vos propres crimes.
— Si je m’étais appelé Grahame au lieu de Campbell, » dit Mac-Gregor avec une indomptable intrépidité, » vous en parleriez beaucoup moins.
— Vous ferez bien, monsieur, de prévenir votre femme, vos enfants et votre bande de bien prendre garde à la manière dont ils traiteront les personnes qui sont tombées entre leurs mains… Je leur rendrai au centuple, à eux, à leurs parents, à leurs alliés, le plus léger mal qu’ils se permettraient de faire aux fidèles sujets de Sa Majesté.
— Milord, mes ennemis eux-mêmes ne peuvent m’accuser d’être un homme sanguinaire. Si j’étais à la tête de mes gens, je saurais me faire obéir de quatre ou cinq cents montagnards armés, aussi facilement que Votre Grâce elle-même donne ses ordres à ces huit ou dix laquais ; mais si Votre Grâce est déterminée à retrancher la tête de la famille, il s’ensuivra du désordre parmi les membres. Cependant, quoi qu’il puisse arriver, il y a parmi eux un honnête homme de mes parents auquel je ne veux pas qu’il arrive de mal… Y a-t-il quelqu’un ici qui veuille rendre un service à Mac-Gregor ?… Il le lui rendra un jour, quoiqu’il ait en ce moment les mains liées. »
Le montagnard qui avait apporté la lettre au duc s’avança en disant : « Je ferai ce que vous désirez, Mac-Gregor, et je retournerai pour cela dans les montagnes, s’il le faut. »
Il s’approcha du prisonnier, qui le chargea pour sa femme d’un message verbal que je n’entendis pas, parce qu’il était donné en gaélique, mais qui avait probablement rapport à la sûreté de M. Jarvie.
« Voyez-vous l’impudence de ce drôle ! dit le duc : il se fie à son caractère d’envoyé… Sa conduite est le pendant de celle de ses chefs, qui nous ont invités à faire cause commune contre ces brigands, et qui nous ont abandonnés dès que les Mac-Gregor ont consenti à leur rendre le territoire de Balquidder qu’ils se disputaient.
Nulle vérité sous les plaids,
Sous le tartan nulle foi véritable :
Comme un caméléon, le sauvage highlandais
Prend toutes les couleurs, est toujours variable.
