que ce rustre de Thorncliff m’inspirait de la jalousie, et que je faisais plus d’attention qu’il ne convenait aux espèces de provocations qu’il m’adressait. Et maintenant, j’épiais la conduite de miss Vernon avec une attention scrupuleuse et inquiète que je cherchais en vain à attribuer à une indifférente curiosité. Tout cela, comme le chapeau de Benedict, brossé un matin, annonçait l’amour ; et quand ma raison ne voulait pas convenir que j’eusse formé un attachement aussi peu sage, elle ressemblait à ces guides ignorants qui, après avoir égaré le voyageur de manière à ne plus reconnaître leur route, soutiennent obstinément qu’ils n’ont pu se tromper de chemin.
CHAPITRE XVI.
LA DÉCOUVERTE.
Poussé en même temps par l’intérêt et la jalousie, j’observai avec tant d’attention les regards et les actions de miss Vernon, qu’elle s’en aperçut bientôt malgré tous mes efforts. La certitude que je l’observais, ou pour mieux dire que je la surveillais sans cesse, parut l’embarrasser, lui causer de la peine et la contrarier beaucoup. Tantôt elle semblait chercher une occasion de me reprocher une conduite qui ne pouvait que l’offenser, m’ayant avoué avec tant de franchise la position critique où elle se trouvait ; tantôt elle paraissait prête à m’adresser des plaintes. Mais le défaut de courage ou tout autre motif l’empêchait de s’expliquer avec moi. Son mécontentement s’exhalait en reparties vives, et ses plaintes mouraient sur ses lèvres. Nous étions dans une singulière position l’un vis-à-vis de l’autre, étant, par goût, presque toujours ensemble, et cependant nous cachant mutuellement nos sentiments, et conservant, moi ma jalousie, elle son mécontentement. Il y avait entre nous une intimité sans confiance ; d’un côté, de l’amour sans espérance, et de la curiosité sans motif raisonnable ; de l’autre, de l’embarras, du doute, et quelquefois du déplaisir.
