Édie, je ne raconte jamais aucune histoire de cette caverne, quoique j’y aie vu de drôles de choses dans ma vie. »
La chaloupe s’éloigna. Le vieillard resta à la regarder pendant qu’à l’aide des efforts vigoureux de six rameurs elle s’approchait rapidement du brick, et Lovel le vit agiter encore une fois son bonnet bleu en signe d’adieu avant de changer d’attitude, après quoi il se remit à marcher lentement le long des sables et à reprendre sa course journalière selon l’habitude de sa vie errante.
CHAPITRE XXII.
LA CONFIDENCE.
Une semaine environ après les aventures dont notre dernier chapitre a rendu compte, M. Oldbuck étant descendu dans le parloir où l’on déjeunait, ne trouva pas, comme à l’ordinaire, ses femelles rendues à leur devoir, ses rôties n’étaient pas faites, et le pot d’argent qui contenait habituellement cette espèce de bière appelée mum, dont nous avons déjà parlé, n’était pas même auprès du feu, comme on avait coutume de l’y mettre avant d’y verser cette liqueur.
« Maudit soit l’écervelé ! se dit-il en lui-même ; maintenant qu’il commence à être hors de danger, je ne puis plus supporter cette vie-là… Tout est ici sens dessus dessous… Une saturnale universelle semble avoir succédé au bon ordre et à l’exactitude qui règnent ordinairement dans ma paisible maison. Je demande ma sœur, pas de réponse… J’appelle, je crie, j’invoque mes dieux pénates par plus de noms que les Romains n’en donnèrent jamais aux leurs… À la fin Jenny, dont j’entends depuis une demi-heure la voix glapissante percer les régions souterraines de la cuisine, veut bien con-
