Veolan. Rose, cours à la maison, et veille à ce qu’Alexandre Saunderson nous serve de ce vieux vin de Château-Margaux que j’envoyai de Bordeaux à Dundee en 1713. »
Rose s’éloigna gravement jusqu’au détour de l’allée, puis elle se mit à courir avec la rapidité d’une fée, afin d’avoir le temps, après s’être débarrassée de la commission de son père, de se coiffer, de se parer, occupation pour laquelle l’approche de l’heure du dîner ne lui laissait que peu d’instants.
« Nous ne pourrons rivaliser ici, capitaine Waverley, avec le luxe des tables anglaises, ni vous donner les epulœ lautiores[1] de Waverley-Honour. Je dis epulœ et non prandium, le dernier mot n’étant fait que pour le peuple ; epulœ ad senatum, prandium vero ad populum attinet, dit Suétone[2]. Mais je crois que vous serez content de mon vin de Bordeaux ; c’est des deux oreilles, comme dit ordinairement le capitaine Vinsauf, vinum primœ notœ[3], comme l’appelle le principal de Saint-André. Encore une fois, capitaine Waverley, je suis heureux de vous recevoir chez moi, et de pouvoir vous offrir le meilleur vin que l’on puisse trouver dans ma cave. »
Ce discours, auquel Édouard répondait par des interjections que la politesse prescrit, eut lieu depuis l’allée basse où ils s’étaient rencontrés, jusqu’à la porte de la maison, où les reçurent quatre ou cinq domestiques en vieille livrée, ayant à leur tête Alexandre Saunderson le sommelier, qui ne conservait point de marques de jardinage, et qui les introduisit en grand costume et avec les cérémonies d’usage,
Dans une salle antique où le fer des batailles
Pendait à de sombres murailles.
Et le baron, avec une cordialité affectueuse, sans s’arrêter dans
plusieurs appartements intermédiaires, conduisit son hôte dans la
grande salle à manger, à lambris de chêne noir, où étaient suspendus
des portraits de famille. Le couvert était mis pour six
personnes ; l’ancienne et massive vaisselle plate de la maison de
Bradwardine couvrait un buffet de forme antique. On entendit le
bruit d’une cloche qui venait de l’entrée de l’avenue, parce qu’un
vieillard, qui faisait l’office de portier les jours de gala, s’était
