Page:Œuvres de Walter Scott, Ménard, traduction Montémont, tome 24, 1838.djvu/340

m’a guéri d’une si folle idée ; et si je n’ai pas pu me résoudre à aimer réellement Alexis Comnène (car comment cela aurait-il été possible en conservant l’usage de ma raison ?), cependant, en reconnaissant mes crimes, mes péchés et mes folies, je me persuadai qu’Alexis n’était que l’agent par l’entremise duquel le ciel avait exercé le droit de punir mes offenses et mes fautes ; en conséquence ce n’était pas sur l’empereur que mon ressentiment devait s’appesantir. Et je puis maintenant vous dire, autant qu’un homme qui a éprouvé une révolution aussi terrible peut être supposé connaître son propre esprit, que je ne désire ni rivaliser avec Alexis, ni profiter des différentes offres qu’il me fait pour prix de ma renonciation à ces prétentions. Qu’il garde la couronne sans l’acheter, car, suivant moi, il l’a payée un prix qu’elle ne vaut pas. — Voilà un stoïcisme extraordinaire, noble Ursel, répondit le médecin Douban. Dois-je donc comprendre que vous refusez les offres superbes d’Alexis, et que, dédaignant ses bienveillantes intentions, vous désirez être de nouveau renfermé dans votre ténébreux cachot de Blaquernal, afin de continuer à l’aise les méditations ascétiques qui vous ont déjà conduit à une conclusion si extravagante ? — Médecin, » répliqua Ursel, tandis qu’un mouvement convulsif témoignait ses alarmes à l’alternative qu’on lui proposait, « on s’imaginerait que ta profession aurait dû t’apprendre que jamais un mortel, à moins d’être prédestiné à devenir un saint glorieux, ne préféra les ténèbres à la clarté du jour, l’aveuglement à la faculté de voir, les tourments de la faim à une nourriture suffisante, et l’humidité du cachot à l’air libre créé pour l’homme. Non !… Ce peut être une vertu d’agir ainsi ; mais la mienne n’atteint pas si haut. Tout ce que je demande à l’empereur pour le soutenir de tout le pouvoir que mon nom peut lui donner en ce moment de crise, c’est qu’il me fera recevoir comme moine dans quelqu’un de ces beaux monastères richement dotés, fondés par sa dévotion ou sa crainte. Que je ne sois plus l’objet de ses soupçons, car c’est une chose plus terrible que d’être l’objet de sa haine. Oublié par le pouvoir, comme j’ai moi-même perdu le souvenir de ceux qui le possèdent, que j’achève ma route vers la tombe, obscur, inconnu, mais en liberté, en possession des faibles organes de ma vue, et surtout en paix. — Si, sérieusement et en vérité, tel est votre désir, noble Ursel, dit le médecin, je n’hésite pas à vous garantir moi-même l’accomplissement de ce souhait pieux et modéré. Mais, songez-y, vous êtes redevenu un habitant de la cour, et vous pouvez aujourd’hui y obtenir ce que vous voulez ;