duc pour occuper une des places les plus distinguées de l’assemblée, il s’arrêta un moment pour engager son maître à recevoir en particulier la réponse des États, lui donnant en même temps à comprendre que le résultat des délibérations n’avait été nullement satisfaisant.
« Par saint George de Bourgogne ! monseigneur l’archevêque, » répondit le duc d’un ton sévère et à haute voix, nous ne sommes pas un prince si lâche de cœur, que nous ayons besoin de fuir les regards mécontents d’une faction capricieuse et insolente. Si les États de Bourgogne envoient une réponse désobéissante et déloyale à notre message paternel, qu’ils la fassent entendre en audience publique ; que le peuple réuni soit appelé à décider entre son duc et ces petits esprits perturbateurs qui voudraient restreindre notre autorité.
Le chancelier s’inclina gravement et prit son siège, tandis que le comte lancastrien observait que la plupart des membres de l’assemblée, à l’exception de ceux qui en le faisant n’auraient pu manquer d’attirer l’attention du duc, communiquaient à leurs voisins des observations qui étaient reçues par un clignement d’œil, un signe de tête ou un haussement d’épaules presque imperceptible, comme lorsqu’on discute une proposition sur laquelle il est dangereux de prendre un parti. Au même instant Toison-d’Or, qui remplissait les fonctions de maître des cérémonies, introduisit dans la salle une délibération des États, composée de douze membres, quatre pris dans chacun des trois ordres, et les déclara investis du pouvoir de transmettre la réponse de cette assemblée au duc de Bourgogne.
Lorsque la députation entra, Charles se leva de son trône suivant l’ancienne coutume, et, ôtant de dessus sa tête la toque que décorait un énorme panache de plumes : « Santé et bienvenue, dit-il, à mes fidèles sujets des États ! » Toute la nombreuse suite de courtisans se leva et se découvrit avec le même cérémonial. Les membres des États mirent alors un genou en terre, les quatre ecclésiastiques, parmi lesquels Oxford reconnut le prêtre noir de Saint-Paul, s’approchant le plus de la personne du duc, les nobles s’agenouillant derrière eux, et les bourgeois se plaçant les derniers de tous.
« Noble duc, dit le prêtre de Saint-Paul, préférez-vous entendre la réponse de vos bons et loyaux États de Bourgogne par la bouche d’un membre, parlant au nom de tous, ou par celle de trois membres, chacun énonçant l’avis de l’ordre auquel il appartient ? — Comme vous voudrez, répondit le duc de Bourgogne. — Un prêtre,
