Page:Œuvres de Walter Scott, Ménard, traduction Montémont, tome 20, 1838.djvu/458

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je donnerai à mon neveu des raisons puissantes qui lui en feront adopter le résultat, et qui lèveront tous les scrupules dont son esprit peut être environné. »

Le docteur Grumball toussa, secoua sa perruque parfumée, et prenant la parole : —

« Les principes de la ville d’Oxford, dit-il, sont bien connus, puisqu’elle fut la dernière à se soumettre à l’archi-usurpateur ; — puisqu’elle a condamné, par son autorité souveraine, les dogmes blasphématoires, athées et anarchiques de Locke et des autres séducteurs qui ont voulu égarer l’esprit public. Oxford fournira des hommes, de l’argent et son crédit pour la cause du monarque légitime. Mais nous avons été souvent trompés par les puissances étrangères, qui ont profité de notre zèle pour susciter des dissensions civiles au sein de la Grande-Bretagne, non à l’avantage de notre souverain vénéré quoique banni, mais pour occasionner des troubles dont lesdites puissances font leur profit, tandis que nous, qui servons d’instrument, nous sommes sûrs d’être ruinés. Oxford ne se soulèvera donc pas, à moins que notre souverain ne vienne en personne réclamer notre secours : auquel cas Dieu nous garde de lui refuser obéissance.

— C’est un fort bon avis, observa M. Meredith.

— En vérité, dit sir Richard Glendale, c’est là la pierre fondamentale de notre entreprise, et la seule condition à laquelle, moi-même et d’autres encore, nous avons jamais songé à prendre les armes. Une insurrection qui n’aura point Charles Stuart à sa tête ne durera jamais que le temps nécessaire pour qu’une seule compagnie d’habits rouges à pied vienne la disperser.

— C’est mon opinion personnelle et celle de toute ma famille, » dit le jeune noble déjà mentionné, « et j’avoue que je suis un peu étonné qu’on nous invite à venir à un rendez-vous si dangereux, avant qu’on nous ait fait connaître la moindre chose sur un point préliminaire si important.

— Pardonnez-moi, milord, dit Redgauntlet ; je n’ai pas été si injuste envers moi-même ni envers mes amis ; — je n’avais pas moyen de communiquer à nos confédérés éloignés, sans courir le plus grand risque d’une découverte, la nouvelle que connaissent plusieurs de mes honorables compatriotes. Aussi courageux et aussi résolu que lorsqu’il débarqua, il y a vingt ans, sur les côtes désertes de Moidart, Charles-Édouard n’a point hésité un seul instant à se rendre aux désirs de ses fidèles sujets. Charles-Édouard est dans ce pays ; — Charles-Édouard est dans cette maison ! Charles-Édouard n’attend que votre décision actuelle pour recevoir l’hommage de ceux qui se sont toujours nommés ses loyaux sujets. Ceux qui voudraient maintenant tourner le