en balbutiant de méprise, — de mauvaises nouvelles, — et ajouta qu’il espérait qu’Alan serait complètement remis le lendemain ; mais, incapable d’en dire davantage, il joignit les mains et les leva au ciel, en s’écriant : « Mon fils ! mon fils ! » puis quitta précipitamment l’audience, comme pour courir après lui.
« Que peut donc avoir le vieux procureur ? » dit un juge observateur à ceux qui se trouvaient près de lui. « C’est bien là un procès de fous, Bladderskate. — D’abord, il fait tourner la tête au pauvre homme qui l’intente ; — ensuite il trouble l’esprit de votre neveu, rien que par la pensée de s’en charger ; — et ce jeune homme si habile, donnant de si belles espérances, a maintenant le cerveau dérangé, pour l’avoir trop étudié, j’imagine, — enfin le vieux Saunders Fairford en est devenu plus fou que le plus fou d’entre eux. Qu’en dites-vous, confrère ?
— Rien, milord[1], » répondit Bladderskate, beaucoup trop grave pour admirer les plaisanteries que se permettait parfois son confrère. — « Je ne dis rien, mais je prie le ciel de nous conserver l’esprit sain.
— Amen, amen ! répliqua le docte juge ; car plusieurs d’entre nous n’en ont pas à revendre. »
La cour se sépara, et l’auditoire se dispersa plein d’une grande admiration pour les talents déployés par Alan Fairford, dès son début, dans une cause si difficile et si embrouillée, et formant mille conjectures, toutes différentes les unes des autres, pour expliquer la singulière interruption qui était venu obscurcir son jour de triomphe. Le pire de l’affaire fut que six procureurs, qui avaient pris chacun en leur particulier la résolution de lui remettre en main propre, au sortir de l’audience, les honoraires de causes qu’ils voulaient lui confier plus tard, secouèrent la tête en remettant les espèces dans leur sac de cuir, et dirent : « que le gaillard avait des moyens, mais qu’ils désiraient le connaître mieux avant de le faire travailler : — ils n’aimaient pas à le voir sauter et disparaître comme une puce dans une couverture. »
- ↑ Mylord, tous les juges en Angleterre se traitent de lords. a. m.
