Vous vous excuserez auprès de votre maître selon que vous aviserez. »
Bien que surpris de la facilité avec laquelle Hayraddin consentait à changer de route, Quentin en fut charmé, car il avait besoin de ses secours comme guide, et il craignait qu’en voyant son projet de trahison déjoué, cet homme ne se portât à quelque extrémité. D’ailleurs, l’exclure de leur troupe aurait été le sûr moyen de tomber entre les mains de Guillaume de la Marck, avec qui il était en correspondance, au lieu que, tant qu’il resterait avec eux, il serait toujours possible de le surveiller de manière à l’empêcher d’avoir aucune communication avec des étrangers.
Abandonnant donc le premier projet de changer de route, ils suivirent celle qui se prolonge sur la rive gauche de la Meuse ; et leur marche rapide fut couronnée d’un si heureux succès, que le lendemain ils arrivèrent de très-bonne heure à leur destination. Ils trouvèrent que l’évêque de Liège, à cause de sa santé, ainsi qu’il l’alléguait, mais plutôt, peut-être, pour éviter d’être surpris par la population nombreuse et turbulente de la ville, avait établi sa demeure dans son magnifique château de Schonwaldt, à environ un mille de Liège.
Comme ils approchaient du château, ils aperçurent le prélat qui revenait processionnellement de la ville voisine, où il avait été célébrer pontificalement la grand’messe. Il était suivi d’un nombreux cortège de fonctionnaires religieux, civils et militaires, marchant pêle-mêle, et il était, comme dit un ancien trouvère :
« Précédé de maint porte-lance,
Et suivi de maint porte-croix. »
Cette procession présentait un bel aspect, en côtoyant les bords verdoyants de la Meuse, qui déployait au loin ses eaux majestueuses ; elle fit un détour sur la droite, et sembla s’engloutir sous le superbe et gothique portail de la demeure épiscopale.
Mais lorsque les voyageurs furent plus près du château, ils virent que tout annonçait au dehors la crainte et l’inquiétude qui régnaient au dedans, ce qui contrastait singulièrement avec la pompe et la magnificence dont ils venaient d’être témoins. Une forte garde de soldats de l’évêque était placée autour du bâtiment et dans quelques postes avancés ; et l’aspect peu ordinaire de cette cour ecclésiastique semblait déceler dans le respectable prélat l’appréhension d’un danger qui lui faisait trouver nécessaire de s’entourer de toutes les précautions d’une guerre défensive.
