— Oui, je savais que c’était un nom du territoire contesté. Avez-vous quelques connaissances à Édimbourg ?
— Milord, répondit Roland (qui aima mieux éluder cette question que d’y répondre directement, et qui jugea prudent de garder le silence sur son aventure avec lord Seyton), je ne suis à Édimbourg que depuis une heure, et c’est pour la première fois de ma vie.
— Comment ! et vous êtes page de sir Halbert Glendinning, reprit le régent.
— J’ai été élevé comme page de lady Avenel, dit le jeune homme, et j’ai quitté son château il y a trois jours, pour la première fois de ma vie, au moins depuis mon enfance.
— Un page de dame ! » répéta le comte se parlant à lui-même. « Il est étrange qu’il m’envoie le page de sa femme pour une affaire d’un si haut intérêt. Morton dira que cela ne fait qu’un avec la nomination de son frère à la place d’abbé, et cependant un jeune homme sans expérience servira mieux en quelque sorte mes projets… Eh ! qu’avez-vous appris dans votre noble apprentissage ?
— À chasser au courre et au vol, milord.
— Au courre le lapin, et les merles au vol, » reprit le régent en souriant ; « car tels sont les amusements des dames et de leurs favoris. » Les joues de Græme se colorèrent d’un rouge vif en répondant avec une sorte d’affection :
« À chasser les bêtes fauves de la première tête, et à abattre des hérons du vol le plus élevé, milord, lesquels, dans le langage du Lothian[1], peuvent s’appeler lapins et merles. Je puis aussi brandir une épée et manier une lance, comme nous disons sur nos frontières : mais peut-être les nomme-t-on ici des joncs et des roseaux ?
— Ton discours retentit comme le métal, dit le régent, et je t’en pardonne la hardiesse en faveur de la vérité. Tu connais donc ce qui concerne le devoir d’un homme d’armes ?
- ↑ Nom de la juridiction dont Édimbourg est le chef-lieu. Il y a trois districts de ce nom : l’East Lothian, le Lothian oriental, qui dépend du comte de Hadington ; le West Lothian le Lothian occidental, district du comte de Lintithgow ; et le Mid Lothian, le Lothian du milieu, district du comté d’Édimbourg proprement dit. Cette explication retiendra dans le roman connu en France sous le titre de Prison d’Édimbourg, mais que Walter Scott a intitulé The Heart of Mid Lothian, le cœur, c’est-à-dire, le point central du Lothian du milieu. a. m.
