déplacée peut avoir besoin qu’on la soutienne, Jenny… Le devoir se peut soutenir tout seul. Mais je me modérerai. J’examinerai les motifs de sa conduite… et alors… je l’oublierai pour toujours. » Telle fut la réponse ferme et déterminée de la jeune dame.
Intimidée par une conduite dont elle ne pouvait ni comprendre le motif ni sentir tout le mérite, Jenny murmura entre ses dents : « Bah ! une fois le premier moment passé, miss Édith se consolera aussi bien que moi, et beaucoup mieux encore : cependant, j’en suis sûre, je n’ai jamais eu pour Cuddie Headrigg la moitié de l’amour qu’elle portait au jeune Milnwood. Après tout, il peut être bon d’avoir un ami des deux côtés ; car si les insurgés viennent à s’emparer du château, ce qui est fort possible, puisque nous sommes si mal approvisionnés et que les dragons dévorent le peu que nous avons, Milnwood et Cuddie seront les plus forts, et leur amitié vaudra de l’argent… Ce fut ma première pensée ce matin en apprenant cette nouvelle.
Consolée par cette réflexion, la chambrière retourna à ses occupations habituelles, et laissa sa maîtresse occupée du soin de déraciner de son cœur les sentiments qu’elle avait jusqu’alors éprouvés pour Henri Morton.
CHAPITRE XXV.
l’assaut.
Tous les renseignements qu’on put se procurer dans la soirée firent prévoir que les insurgés marcheraient sur Tillietudlem le lendemain dès la pointe du jour. Pike avait examiné les blessures de lord Evandale, et les trouvait dans un état satisfaisant. Elles étaient nombreuses, mais toutes sans danger ; et le sang qu’il avait perdu, autant peut-être que le remède si prôné de lady Marguerite, avait éloigné tout symptôme de fièvre : aussi, malgré quelques douleurs et une grande faiblesse, le malade soutenait-il qu’il était capable de se traîner à l’aide d’une béquille. Il refusa de rester renfermé dans sa chambre, espérant encourager les soldats par sa présence et faire quelque changement utile au plan de défense que le major avait sans doute préparé d’après quelque
