duels commun aux intrigants ambitieux. Calme et tranquille dans le danger, déterminé et ardent à poursuivre le succès, il ne craignait pas d’envisager la mort lui-même, et il l’infligeait impitoyablement aux autres. Tels sont les caractères que forment les discordes civiles : alors les plus hautes qualités, perverties par l’esprit de parti et enflammées par l’habitude de l’opposition, ne se combinent que trop souvent avec des vices et des excès qui les privent tout à la fois de leur mérite et de leur lustre.
En voulant répondre aux phrases polies que lui adressait Claverhouse, Édith montra tant de confusion, que sa grand’mère jugea à propos de venir à son secours.
« Édith Bellenden, dit la vielle dame, a si peu de communications avec les personnes de son rang, par suite de la vie retirée que je mène, qu’elle sait à peine faire une réponse convenable. Un militaire est une apparition si rare parmi nous, colonel Graham, que, hors le jeune lord Evandale, nous avons à peine eu l’occasion de recevoir un gentilhomme en uniforme. Et à propos de cet excellent jeune noble, puis-je demander si je ne devais pas avoir l’honneur de le voir ce matin avec le régiment ? — Lord Evandale, madame, était en marche avec nous, reprit le chef ; mais j’ai été obligé de l’envoyer avec un détachement pour disperser un conventicule de ces importuns coquins qui ont eu l’audace de s’assembler à cinq milles de mon quartier général. — En vérité ! dit la vieille dame ; voilà une présomption dont je n’aurais pas cru capables ces fanatiques rebelles. Mais nous sommes dans un temps bien extraordinaire ! Il y a dans le royaume, colonel Graham, un mauvais esprit qui excite les vassaux des nobles à se révolter contre la maison qui les soutient et les nourrit. Il y a un de mes serviteurs qui a positivement refusé l’autre jour de se rendre à la fête d’après mon ordre. N’y a-t-il pas une loi pour une semblable désobéissance, colonel Graham ? — Je crois que j’en trouverais une », dit Claverhouse avec beaucoup de calme, « si Votre Seigneurie pouvait m’indiquer le nom et la demeure du coupable. — Son nom, dit lady Marguerite, est Cuthbert Headrigg ; je ne puis rien dire de son domicile, car vous pouvez bien croire, colonel Graham, qu’il n’a pas demeuré long-temps dans Tillietudlem, mais qu’il en fut promptement chassé pour sa désobéissance. Je ne souhaite pas de mal sérieux à ce jeune garçon ; mais l’emprisonnement, ou même quelques étrivières, feraient un bon exemple dans ce voisinage. Sa mère, dont l’influence,
