FACTUM POUR LES CURÉS DE PARIS. — INTRODUCTION 271
usage, et qui est presque inutile pour les gens de bien. Je sçay que quelques Théologiens, comme Malderus Evesque d'Anvers, et Silvius Docteur de Doûay, enseignent avec d'au- tres Autheurs qu'ils citent, que cette opinion est souvent utile à un Confesseur, lors qu'il rencontre des Penitens, qui ayant esté diffamez injustement par des médisances, en ont pareillement fait d'autres ou pour conserver leur hon- neur, ou par un désir de se venger. Mais encore en ce cas je crois que si le Confesseur n'est fort prudent, et s'il n'examine avec grand soing si ces médisances sont égales, si celuy que le Pénitent a diffamé est véritablement le calomniateur ; il pourra souvent se tromper, et exempter de la restitution ce- luy qui est obligé à la faire. Voyla à peu près tout ce que les Théologiens enseignent de part et d'autre au sujet de la ca- lomnie : D'où le Secrétaire de Port-Royal devoit tirer ces raisonnemens. La plus grande partie des Jésuites enseignent qu'une personne qui est injustement calomniée ne peut lici- tement conserver sa renommée en detractant de son ennemy, donc les Jésuites ne voudroient pas défendre leur réputation en detractant des Jansénistes.
Dlcastillus enseigne que celuy qu'on calomnie pèche veniel- lement, et commet un mensonge, s'il invente une médisance contre son calomniateur. Donc les Jésuites n'inventent pas de médisances en tout ce qu'ils reprochent aux Jansénistes, parce que tous les Théologiens de la Société enseignent qu'il faudroit plustost laisser périr tout le monde, que de com- mettre un péché véniel. Ces deux arguments sont bien plus raisonnables que celuy que vous estabhssez, pour fondement de vostre quinzième Lettre, qui consiste en ces propositions : Les Jésuites se servent en prattique de la doctrine de Dl- castillus, qui soustient qu'une personne qui est injustement calomniée, peut repousser la calomnie, en itnputant fausse- ment un crime au calomniateur. Or est-il que les Jésuites ont esté injustement calomniez par les Jansénistes, donc les Jésuites en défendant leur honneur, inventent des calomnies contre les Jansénistes. C'est là le Syllogisme que vous oppo^
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