p. 245 : « On avoit parlé alors d'une espece de suspension
d'armes, c'est-à-dire de quelque accord de ne rien imprimer de
part ny d'autre; et le Sr Ballard, syndic des libraires¹ , avoit
demandé pour cet effet quatre ou cinq jours de terme à celuy
qui prenoit le soin des ouvrages de MM. de Port-Royal. Ce
terme estant expiré, il dit à ce gentilhomme [d'Asson de
Saint-Gilles] qu'il avoit fait plainte à M. Fouquet, Procureur
general, de ce qu'au prejudice du silence qu'il avoit obtenu
de MM. de Port-Royal, les Jesuites ne cessoient d'ecrire, et
qu'outre la Bonne foy des Jansenistes par le P. Annat, M. le
Chancelier avoit encore accordé privilege à un autre ouvrage
touchant les miracles de Port-Royal ; que M. Fouquet luy
avoit dit qu'en ayant parlé à M. le Chancelier, ce chef de la
justice luy avoit demandé s'il n'estoit pas juste de donner
privilege pour les livres qui defendoient la verité ; que luy ayant
repliqué que cela feroit aussi que les jansenistes
imprimeroient, M. le Chancelier avoit reparti qu'il en faudroit faire
un exemple, et qu'on sçavoit bien ceux qui s'en estoient
meslez jusqu'à ce temps-là. M. Ballard voulut conclure de ce
discours de M. le Chancelier, qu'il falloit encore attendre
quelque temps, et que les Jesuites n'écriroient plus. Mais
celuy à qui il faisoit ce rapport luy repondit qu'il n'y avoit
aucune mesure à prendre avec ces Peres, et qu'il degageoit
sa parole. Cela fut la cause de ce que le lendemain il envoya
une copie pour imprimer une Lettre provinciale, de sorte
qu'elle parut peu de temps apres, en date du 23 janvier,
avec une adresse particuliere au P. Annat. »
La dix-septième Provinciale, déjà préparée le 12 janvier, est datée du 23. Le 6 février, il y en avait dix-mille exemplaires tirés (cf. infra T. VII, p. 11). Elle parut le 19, et on
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1. Sur le rôle de Ballard en toute cette affaire, vide Louis Batiffol : L'Impression clandestine des « Provinciales » de Pascal, Revue hebdomadaire du 17 août 1912, p. 346 sqq. ; cf. aussi les pièces relatives à l'imprimeur Langlois, infra T. VII, p. 70 sqq.
