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INTRODUCTION
La grande affaire de l'Augustinus n’était pas oubliée au milieu de toutes ces querelles soulevées par la Lettre d’Arnauld et par les discussions sur la morale. Peu à peu les adversaires des Jansénistes dévoilaient leur dessein de contraindre tout le monde à se déclarer, en signant un Formulaire.
Le 10 mai 1655, une réunion de treize évêques tenue chez Mazarin avait décidé d’engager, par une circulaire, tous les prélats de France à faire souscrire la Constitution d’Innocent X, et le bref que ce pape avait remis le 29 septembre 1654 à l’évêque de Lodève. Quelques évêques rédigèrent des formulaires en ce sens. L’Assemblée générale du Clergé, réunie à la fin d’octobre 1655, reprit à nouveau la question, le 24 mars 1656; après de longs retards causés par de nombreuses affaires qui survenaient sans cesse, elle y revint le Ier septembre. L’occasion était favorable; car le 25 août on apprenait en France que les écrits d’Arnauld publiés depuis la censure de la Sorbonne étaient tous condamnés par un décret de la Congrégation de l’Index, daté du 3 août. Le 4 septembre, l’Assemblée approuva une formule uniforme, que tous les évêques furent contraints de faire souscrire dans leurs diocèses respectifs ; elle décida en effet « que les Evesques qui negligeront de faire executer lesdits ordres ne seront point receus dans les Assemblees Generales, Provinciales, ny Particulieres du Clergé » (Procès-verbal officiel, pp. 105-106) 1.
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1. Une seconde formule, légèrement différente, fut arrêtée le 17 mars 1657 (Vide infra T. VII, p. 3 sq.)
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2e série. II 22
