NEUVIÈME PROVINCIALE. — INTRODUCTION 165
Morale, qui fut lacérée à Bordeaux par Arrest du Parlement l’an 1644. et d’un seul Libelle, ayant déjà fait huit Lettres fort longues, il ne peut ignorer la Réponse du P. Caussin, ny les moyens de defense qu’il a employez dans son Apologie, entre lesquels la conformité de leurs opinions avec celles des plus illustres Docteurs de cette Faculté, est une puissante preuve de leur justification....
p.5.... Avec la mesme generosité qu’il a renoncé à la qualité de Docteur de Sorbonne, il méprisera celle de Theologien, et leur dira, Mes Peres, si vous m’avez pris jusques icy pour un Theologien, vous avez mal rencontré. Car je n’ay jamais estudié les Cas de conscience, sinon en deux Livres, dans la Theologie Morale qu’on vous attribuë, que j’ay leuë exactement à dessein d’en faire mon profit, et dans Escobar, que j’ay parcouru, afin d’en rire innocemment, et de divertir ceux qui me font l’honneur de lire mes Lettres....
Au reste, s’il a eu raison de se défaire de la qualité de Docteur, qui luy pourroit beaucoup nuire, ne vous semble-t-il pas qu’il a encore mieux fait de quitter celle de Prestre ?
Il voyoit bien que cette maniere d’écrire pleine de rencontres ingenieuses, où il excelle certainement, et qui luy reüssit à merveille, n’estoit pas autrement convenable à une personne sacrée qui approche des autels, et que s’il eust pris la qualité d’Ecclesiastique, il eust esté obligé pour garder quelque bien-seance de parler un peu plus serieusement, et d’abandonner le personnage qu’il fait le mieux, qui est celuy de Plaisant et de Railleur. Car il faut avouër qu’il sçait mieux qu’homme du monde l’art du ridicule, et qu’il s’en sert avec toute la perfection qu’on peut souhaiter. Se peut-il rien dire de plus delicat que le pouvoir prochain de sa premiere Lettre, de plus surprenant que le Mohatra de la huitième, de plus fallot que le conte de Jean d’Alba, de plus nouveau que la simplicité de ce bon Pere Jesuite, qu’il sçait si bien entretenir, qu’il luy fait croire qu’il ne rit pas, lors qu’il fait rire tout le monde à ses dépens ? Je dis tout le monde: car, comme tous ne se plaisent pas à mesme jeu, il n’y a sorte
