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qu’un bruit naissant du desir de ceux qui nous veulent du mal et que vous connoissez et à quoy les puissances ne pensent pas. La volonté de Dieu soit faite. »
Pour conjurer ces malheurs, Arnauld d’Andilly écrivit à la Reine et plaida la cause de Port-Royal. Le 15 mars, on lui fit répondre qu’il devait quitter sa solitude. Pour éviter les mesures de rigueur, les solitaires offrirent de se retirer d’eux-mêmes dans les huit jours. Leur demande fut agréée, « et aussitôt, écrit d’Asson de Saint-Gilles, dés le samedi et dimanche suivant, [18, 19 mars] on commença à demenager. On renvoya la plupart des enfans à leurs parens, et quelques uns au Chesnay ou à Paris... Ledit jour lundy 20. mars 1656. M. de Luzancy m’a mandé de P. R. des Champs que c’estoit un triste spectacle de voir le demenagement et renversement des Granges, qui est la ferme de l’Abbaïe, que tout y est pitoyable, et que la douleur paroist au dehors et au dedans sur les visages, dans l’Eglise, dans le chœur et chants des saintes filles avec pourtant toute la soumission et reconnoissance possible. Ce sont ses termes. » Arnauld était, durant ce temps, toujours caché à Paris ; il écrivait, le 10 mars, avec la collaboration d’Antoine Le Maître, la Premiere Lettre Apologetique de Monsieur Arnauld Docteur de Sorbonne, à un Evesque. Où il justifie sa conduite depuis le commencement des Assemblées de la Faculté de Theologie, sur le sujet de sa Lettre, jusqu’à la conclusion de la Question de Fait. s. I. 1656, 18 p. in-4o. Cette apologie fut imprimée aussitôt, mais elle ne parut que longtemps après.
C’est au milieu de ces inquiétudes et de ces émotions que Pascal écrivit la cinquième Provinciale, datée du lundi 20 mars. Fouillou rapporte que Nicole la revit à Paris. Elle fut imprimée chez Langlois et portée chez lui par Vitart, le cousin de Racine. Dès le 28, au dire du P. Rapin, on en vit paraître quelques exemplaires. Et pourtant on ne voulait, selon d’Asson de Saint-Gilles, la publier qu’avec la sixième. Une perquisition, opérée le 30 mars chez l’imprimeur et au
