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homme soient gueris, la puissance qu’il a de voir n’est qu’une puissance éloignée ; et il en aura une plus proche et plus parfaite lors qu’on aura guery sa veuë. Neantmoins en suite mesme de cette guerison, s’il est dans les tenebres, cette puissance de voir ne sera pas en luy toute parfaite et toute accomplie, et rien n’empeschera qu’on ne puisse dire encore de luy, qu’il ne peut pas voir, parce qu’outre la faculté de voir et la santé de ses yeux, il luy manque une chose qui est entierement necessaire pour voir, qui est la lumiere, sans laquelle nul ne peut voir, quelques bons yeux qu’il ait d’ailleurs. Cette comparaison est d’autant plus propre, que c’est la mesme dont S. Augustin se sert pour expliquer le besoin qu’ont les justes mesmes du secours actuel de la grace de Jesus-Christ à chaque bonne action, non seulement pour la faire, mais aussi pour pouvoir la faire. De mesme, dit ce S. Pere, que l’œil du corps, quoy qu’il ait une santé tres-parfaite, ne peut voir sans le secours de la lumiere ; ainsi l’homme, quoy qu’il soit tres-parfaitement justifié, ne peut pas bien vivre si Dieu ne l’aide, et ne le fortifie par la lumiere éternelle de sa Justice (de Nat. et Grat., c. 26.) [p. 135].
Enfin il semble que Pascal s’est inspiré de très près d’un écrit qui parut en 1656, après la Censure de Sorbonne il est vrai, et par conséquent après la première Provinciale, mais qui fut fait « long-tems avant la publication de l’avis et des theses du P. Nicolaï » (31 janvier 1656), et « peu » après la lettre de M. Chamillard à un de ses amis (11 décembre 1655). Les auteurs les plus dignes de foi, Quesnel et Fouillou, l’attribuent à Nicole; Arnauld y a collaboré. Pascal a pris là, croyons-nous, un grand nombre d’arguments, le plan de sa discussion et aussi l’idée première de la scène comique qu’il imagine.
[NICOLE ?]. — Defense de la Proposition de Mr Arnauld Docteur de Sorbonne, touchant le droit. Contre la Premiere Lettre de Monsieur Chamillard Docteur de Sorbonne, et Pro-
