toire qu’une seule scène de ce genre que l’on puisse comparer à celle-là ; lorsqu’Énée après la prise de Troyes aborda en Épire avec sa flotte, il y trouva Hélénus et Andromaque que le destin avait placés sur le trône de Pyrrhus. On dit que leur entrevue fut des plus tendres. Je n’en doute pas. Énée qui avait le cœur excellent, Hélénus qui était le meilleur Troyen du monde et Andromaque, la sensible épouse d’Hector, versèrent beaucoup de larmes, poussèrent beaucoup de soupirs dans cette occasion ; je veux bien croire que leur attendrissement ne le cédait point au nôtre ; mais après Hélénus, Énée, Andromaque et nous, il faut tirer l’échelle.
Depuis notre arrivée, tous nos moments ont été remplis par des plaisirs. Depuis samedi dernier je mange de la tarte en dépit de l’envie. Le destin a voulu que mon lit fût placé dans une chambre qui est le dépôt de la pâtisserie : c’était m’exposer à la tentation de manger toute la nuit ; mais j’ai réfléchi qu’il était beau de maîtriser ses passions, et j’ai dormi au milieu de tous ces objets séduisants. Il est vrai que je me suis dédommagé pendant le jour de cette longue abstinence.
Je te rends grâce, ô toi, qui d’une main habile,
Façonnant le premier une pâte docile
Présentas aux mortels ce mets délicieux.
Mais ont-ils reconnu ce bienfait précieux ?
De les divins talents consacrant la mémoire,
Leur zèle a-t-il dressé des autels à la gloire ?
Cent peuples prodiguant leur encens et leurs vœux
Ont rempli l’univers de temples et de dieux ;
Ils ont tous oublié ce sublime génie
Qui pour eux sur la terre apporta l’ambroisie.
La tarte, en leurs festins, domine avec honneur,
Mais daignent-ils songer à son premier auteur ?
De tous les traits d’ingratitude dont le genre humain s’est rendu coupable, envers ses bienfaiteurs, voilà celui qui m’a toujours révolté ; c’est aux Artésiens qu’il appartient à l’expier, puisqu’au jugement de tout l’Europe, ils connaissent le prix de la tarte mieux que tous les autres peuples du
