Connaissez-vous la loi à cet égard ? Nous envoyons nos produits
manufacturés au Brésil, par exemple ; nous les échangeons
contre du sucre-esclave. Ce sucre, nous le raffinons dans des
entrepôts, c’est-à-dire dans des magasins où les Anglais seuls
ne peuvent pas acheter. De là, il est envoyé par nos marchands,
par ces mêmes marchands qui déclament aujourd’hui contre
le sucre-esclave, et envoyé en Russie, en Chine, en Turquie,
en Égypte, en un mot, aux quatre coins de la terre. Il se distribue
parmi cinq cents millions d’hommes, et vous seuls ne
pouvez y toucher ; et pourquoi ? parce que vous êtes ce que ne
sont pas les autres hommes, les esclaves de votre oligarchie.
Oh ! hypocrites ! hypocrites !…
M. Baring a dit, à ce que m’apprennent les journaux du jour, que nous, hommes du Lancastre, nous n’avons rien à voir dans l’élection de Londres. Je voudrais bien savoir s’il se fait une loi qui n’oblige pas dans le Lancastre aussi bien que dans le Middlesex ? L’oligarchie du sucre se borne-t-elle à piller ses commettants ? — Au reste, cette prétention va bien aux monopoleurs. Il est assez naturel que les hommes qui prétendent isoler les nations, veuillent aussi isoler les provinces. Ils sont conséquents, et nous montrent jusqu’où ils portent leurs vues. (Applaudissements.)
Ici, M. Cobden dit qu’en parlant de l’opposition que certains négociants font à l’élection de M. Pattison, il n’entend pas prétendre que toute la classe des négociants est contraire à la liberté illimitée du commerce. Il cite l’opinion de MM. Rothschild, Samuel-Jones Lloyd et autres riches banquiers. Il continue ainsi :
De toutes parts on alarme, on stimule les propriétaires ; on les appelle à venir défendre les droits de la propriété qu’on accuse la Ligue de vouloir renverser, et je suis personnellement l’objet de ces vaines clameurs. J’ose dire que s’il est un homme en Angleterre qui plaide la cause de la propriété, cet homme, c’est moi. Et que fais-je autre chose depuis cinq ans ? à quoi sont consacrés tous les travaux de ma vie publique, si ce n’est
