telligence conserva jusqu’au bout toute sa lucidité. Un instant avant d’expirer, il fit approcher, comme pour leur dire quelque chose d’important, son cousin l’abbé de Monclar et M. Paillottet. « Son œil, dit ce dernier, brillait de cette expression particulière que j’avais souvent remarquée dans nos entretiens, et qui annonçait la solution d’un problème. » Il murmura à deux fois : La vérité… Mais le souffle lui manqua, et il ne put achever d’expliquer sa pensée. Goethe, en mourant, demandait la pleine lumière, Bastiat saluait la vérité. Chacun d’eux, à ce moment suprême, résumait-il l’aspiration de sa vie, — ou proclamait-il sa prise de possession du but ? Était-ce le dernier mot de la question — ou le premier de la réponse ? l’adieu au rêve qui s’en va — ou le salut à la réalité qui arrive ?…
Bastiat mourut le 24 décembre 1850, âgé de quarante-neuf ans et six mois. On lui fit, à l’église de Saint-Louis des Français, de pompeuses funérailles. C’est en 1845 qu’il était venu à Paris ; sa carrière active d’économiste n’a donc embrassé guère plus de cinq ans.
F. Bastiat était de taille moyenne ; mince et maigre, il était doué d’une force physique que son extérieur ne semblait pas annoncer ; dans sa jeunesse, il passait pour le meilleur coureur du pays basque. Sa figure était agréable, la bouche extrêmement fine, l’œil doux et plein de feu sous un sourcil épais, le front carré largement encadré d’une forêt de longs cheveux noirs. Sa conversation était celle d’un homme qui comprend tout et qui s’intéresse à tout, vive, variée, sans prétention, colorée de l’accent comme de l’esprit méridional. Jamais il ne causait d’économie politique le premier, jamais non plus il n’affectait d’éviter ce sujet, quel que fût le rang ou l’éducation de son
