ÉTUDE HISTORIQUE
sur
L’ABBAYE ROYALE DE LA VASSIN
PRÈS LA TOUR D’AUVERGNE.
I
Au fond des montagnes de l’Auvergne, non loin du massif des Monts-Dore, à l’extrémité sud-ouest de la commune de Saint-Donat et sur les confins des départements du Puy-de-Dôme et du Cantal, il est un petit vallon solitaire auquel on arrive après avoir traversé les bois et suivi un ravin resserré où mugissent les eaux claires d’un torrent : c’est le vallon de La Vassin où s’élevait avant la Révolution une abbaye de femmes de l’ordre de Cîteux, sous le vocable de Saint-Jean.
« Si vous voulez connaître, a dit Herder, le genre de vie des habitants d’une contrée, vous retrouverez dans la nature externe et dans les circonstances du voisinage la solution du problème que vous cherchez à résoudre. »
En voyant cette clairière si tranquille, si étroitement con-
