Le Bec en l’air/Méprise anglo-belge
MÉPRISE ANGLO-BELGE
On m’a montré, hier, au Concours hippique de Bruxelles, un monsieur auquel il est arrivé une bien drôle d’aventure.
Ce pauvre homme, que ses affaires appelaient à Londres, exprimait dans le salon d’une dame anglaise (il y a beaucoup d’Anglais à Bruxelles) sa vive appréhension de sa traversée prochaine et du mal de mer, qui ne manquerait pas de s’ensuivre.
— Oh ! fit la dame anglaise, vous êtes effrayé avec le mal de mer ?
— Oui, donc ! répondit le monsieur.
— Alors, je vais vous donner une bonne système, pour que vous êtes très tranquille sur la mer. Vous prenez à chaque quart d’heure un cuiller à café de lui, et voilà que vous êtes tout à fait bien.
Appelant la gouvernante de sa fillette :
— Miss Annie, allez, je vous prie, copier dans ma livre de recettes celui pour le mal de mer.
Et, pour donner plus de confiance encore, la dame ajouta :
— C’est un système que il me donnait un vieux, mon oncle, qui était un missionnaire dans les New South Wales, autrefois…
Miss Annie copia la recette et la remit au monsieur, qui la fit, dès le lendemain, exécuter à son apotheck ordinaire.
À son retour à Bruxelles, la première démarche du pâle voyageur fut pour la dame :
— Madame, je vous remercie beaucoup de votre aimable intention, mais je dois vous avertir que votre drogue contre le mal de mer a été précisément à l’encontre de votre but.
— Vous avez été malade ?
— Comme un monceau de vaches, madame.
— Aoh ! C’est étonnant !
— Et pourtant j’ai suivi vos instructions à la lettre : tous les quarts d’heure, j’ai pris une cuiller à café de cette préparation.
— Aoh !
— Si bien qu’avant d’arriver à Douvres, j’avais avalé tout le pot.
— Aoh ! Tout le pot !… Quel pot ?
— Mais donc le pot de la drogue !
— Aoh ! Cette chose ne devait pas être dans un pot !… Dans une bouteille, oui !
— Le pharmacien me l’a donnée dans un pot.
— Montrez-moi le papier que vous donnait miss Annie.
Le monsieur, après une courte investigation dans son portefeuille, retrouva le papier et le remit à la dame.
Celle-ci de s’exclamer :
— Aoh ! cette stioupide Annie !… Au lieu de la système pour le mal de mer, elle avait copié la recette pour la mayonnaise !
Le brave monsieur conclut philosophiquement :
— Ça est quand même heureux que miss Annie ne s’est pas davantage trompée. Voyez donc, si elle m’avait fait ingurgiter de l’encaustique pour jaunes chaussures !