Les Actes des Apôtres/1
I
LES
ACTES DES APÔTRES.
Madeleine. Pardon, Grand’mère, si je vous interromps avant que vous ayez commencé ; mais je ne me rappelle plus qu’est-ce-qui a écrit les Actes des Apôtres.
Grand’mère. C’est saint Luc, le même qui a fait un des quatre Évangiles.
Madeleine. Mais saint Luc n’était pas un des Apôtres.
Grand’mère. Non ; quelques auteurs disent que saint Luc ne s’est converti qu’après la mort et l’Ascension de Notre-Seigneur ; d’autres pensent que saint Luc fut un de ces disciples qui suivaient habituellement Jésus, et qu’il était un de ces deux disciples auxquels Notre-Seigneur apparut sur le chemin d’Emmaüs, le jour de sa Résurrection. Ce qui est certain, c’est qu’il fut le fidèle compagnon de saint Paul, dont je vous raconterai la conversion miraculeuse, un peu plus tard, et qu’il eut en outre le bonheur d’être aimé tout particulièrement de la Sainte-Vierge.
Camille. Grand’mère, n’y a-t-il pas à Rome un portrait de la Sainte-Vierge peint par saint Luc, et qui est dans la chapelle Borghèse à Sainte-Marie-Majeure ?
Grand’mère. Oui, ce portrait est, dit-on, peint par saint Luc…
Louis. Comment ? saint Luc savait peindre ?
Grand’mère. On sait qu’il peignait ; on croit savoir qu’il était de plus médecin très-habile. Mais il n’est pas certain que ce tableau soit de saint Luc. Ce qui est tout à fait certain, c’est que ce tableau est une des images de la Sainte-Vierge qui a fait le plus de miracles et qui est la plus vénérée par les fidèles.
Élisabeth. Avez-vous vu ce portrait, Grand’mère ? Il doit être magnifique.
Grand’mère. Oui, je l’ai vu, mais il est tellement noirci par le temps que je n’ai pu rien distinguer. Et à présent que nous connaissons l’auteur des Actes des Apôtres, nous allons commencer à connaître son livre qui est un des livres inspirés de la Sainte-Écriture.
Henri. Qu’est-ce qu’un livre inspiré ?
Grand’mère. Un livre inspiré est un livre que le Saint-Esprit a dicté intérieurement, soit à un Prophète, soit à quelque autre saint homme, et qui, par conséquent, ne dit rien que la vérité.
Louis. Comment sait-on qu’un livre est inspiré ?
Grand’mère. On ne le sait que par l’enseignement de l’Église ; or, l’Église, toujours éclairée par le Saint-Esprit, a décidé que les Actes des Apôtres était un livre inspiré aussi bien que les quatre Évangiles.
Saint Luc dit donc que Jésus-Christ, avant de quitter le monde, apparut aux Apôtres et aux disciples pendant quarante jours, mangeant avec eux.
Jacques. Pourquoi mangeait-il avec eux ? Il ne devait plus avoir jamais faim puisqu’il était ressuscité et qu’il avait prouvé qu’il était le bon Dieu ?
Grand’mère. Notre-Seigneur mangeait avec eux pour leur prouver avec plus de certitude qu’il était bien vraiment ressuscité, que son corps ressuscité était son vrai corps et qu’il était près d’eux, homme et Dieu tout à la fois, comme avant sa mort.