Le livre des petits enfants/23
L’AVALANCHE.
Mes chers enfants, il faut que vous sachiez qu’une grande quantité de terre ou de neige qui tombe en roulant comme une boule, s’appelle un éboulement ou une avalanche ; il y en a souvent dans les pays de montagnes. Les avalanches causent de grands accidents ; elles couvrent des maisons, quelquefois des villages entiers, et alors quel doit être le malheur des habitants qui ne peuvent sortir de leurs maisons, ni par la porte, ni par la fenêtre, puisqu’elles sont bouchées par la neige ! Ils sont étouffés, ou ils meurent de faim !
Il y a quelques mois qu’un village appelé Lacalle, dans les Basses-Alpes, fut recouvert par une avalanche. Trois maisons furent renversées, et quinze personnes restèrent sous la neige. Tous les gens du voisinage accoururent aussitôt ; ils creusèrent dans la neige, et Dieu permit que l’on en retirât huit personnes qui vivaient encore. Une grande quantité de neige s’était arrêtée sur le bord d’un précipice, et pouvait, en glissant, entraîner les braves gens qui cherchaient à sauver ceux qui étaient à moitié écrasés.
Tout le monde écoutait les cris de ces malheureux pour aller à leur secours ; tout-à-coup les travailleurs découvrirent un grand coffre : on l’ouvrit, et l’on vit deux enfants presque nus, qui se mirent à sourire à ceux qui leur tendaient les bras.
Vous voyez, mes chers amis, que Dieu prend soin des petits enfants, qui sont exposés à bien des dangers, et qui, souvent, périraient, s’ils n’avaient pas au ciel un père qui veille constamment sur eux.